食品微生物学：除了在群体、细胞和分子水平上研究微生物的形态构造、营养与生长、新陈代谢、遗传育种、生态和分类等生命活动的基本规律，并应用于食品领域，其根本任务在于发掘、利用和改善有益微生物，使其充分发挥微生物的生物效能，或者将微生物细胞本身作为食物资源，加以开发和利用；控制、消除或者改造有害微生物，造福于人类。
微生物是指需借助显微镜才能观察到的一类微小生物的总称，它是一大群种类各异独立生活的生物体。
微生物主要包括：无细胞结构不能独立生活的病毒、亚病毒，原核细胞结构的真细菌、古细菌，真核细胞结构的真菌、藻类、原生动物。
微生物的体积微小，比表面积大。
繁殖快，个体长不大。
种类繁多，分布广泛。
适应性强，易变异。
观察和研究的手段特殊。
微生物的分支学科，根据研究对象和任务不同已分化出许多分支学科。
在食品微生物学发展历史上，具有里程碑作用的科学家：列文虎克、巴斯德和科赫。
1. 列文虎克（Antonie Van Leeuwenhoek）
列文虎克是第一个真正看见并描述微生物的人，用自制放大显微镜观察到不同的细菌。
法国的巴斯德和德国的柯赫将微生物的研究从形态的描述到生理学研究，建立了从微生物的分离、接种、纯培养到灭菌等一系列独特的微生物技术，他们是微生物学的奠基人。
2. 巴斯德（Louis Pasteur）的贡献
彻底否认了自然发生说，巴斯德的曲颈瓶实验彻底否认了自然发生说。
证明发酵是由微生物引起的。
创立巴氏消毒法。
预防接种提高免疫功能。
3. 柯赫(Robert Koch)的功绩
第一个发明了微生物的纯培养。他用固体培养基进行细菌的分离，他的培养基制备也是微生物的基本技术之一，他建立了一套研究感染微生物的实验方法。
对病原菌的研究。证明了炭疽病是由炭疽病菌引起的，结核病是由结核病菌引起的，创立了某一微生物是否为相应疾病的病原基本原则——科赫法则。
柯赫法则：病原微生物必须来自患体；从患者身上必须分离得到该病原体，并且可以培养出来；人工接种这种病原微生物，必须引发相同的疾病。
微生物基因组和后基因组研究将全面展开，推动食品微生物学发展。
微生物生态学研究更加重视和深入。
强化和继续深入食品安全性研究。
